Etappe 14: Saint-Étienne naar Mende; 16 juli 2022; 192.00 km

De rit van Saint-Étienne naar Mende van 1995 spreekt nog altijd tot de verbeelding van wielerfans. Jalabert zegevierde toen vanuit een vlucht. De route is niet helemaal gelijk, sterker nog de renners hoeven 25 kilmeter minder te rijden. Maar alle heuveltjes tussendoor maakt het toch een lastige etappe. In de openingsfase vele heuvels wat het ideaal maakt voor vluchters

Bergen Etappe 14: Saint-Étienne naar Mende;

Côte De Saint-Just-Malmont, cat 3, 833m hoogte, 7,7km a 3,9% gem
Côte De Châtaignier, cat 3, 790m hoogte, 2,6km a 7,3% gem
Côte De Grandrieu, cat 3, 1131m hoogte, 6,3km a 4,1% gem
Côte De La Fage, cat 3, 1442m hoogte, 4,2km a 6,0% gem
Côte De La Croix Neuve Montée Jalabert, cat 2, 1055m hoogte, 3,0km a 10,2% gem

Verslag Etappe 14: Saint-Étienne naar Mende;

Michael Matthews (BikeExchange) heeft na een bijzonder spannende slotfase de veertiende etappe in de Tour gewonnen. De Australiër reed met nog 52 km voor de boeg weg bij 22 medevluchters, zag op de slotklim Alberto Bettiol erop en erover komen, achterhaalde de Italiaan en kwam solo over de finishlijn.

Hoewel klassementsrenner Meintjes (13de op 15.46) mee zat in de vlucht van de dag maakte het peloton geen haast met de achtervolging. Pas toen de voorsprong van de leiders het kwartier naderde en het geel van Vingegaard in gevaar kwam, voerde Jumbo-Visma het tempo op. Pogacar viel Vingegaard aan op het afsluitende klimmetje, maar die gaf geen krimp.

De wervelende openingsfase leek de opmaat te zijn voor veel spektakel, maar eerder dan verwacht viel de wedstrijd in een beslissende plooi.

Al kort na de start opende Pogacar de aanval op geletruidrager Vingegaard. Die wist de aanvallen te pareren, maar diens ploeggenoten Van Hooydonck, Laporte en Roglic raakten 2.45 achterop. Ze wisten het gat later wel te overbruggen, omdat Pogacar het bij twee demarrages hield.

23 man grepen het staakt-het-vuren aan voor een vluchtpoging. En die groep, met onder anderen Bauke Mollema, Pinot, Küng, Martínez, Kämna, Meintjes, Uran, Matthews, Woods en Fuglsang zag hun voorsprong gaandeweg almaar verder oplopen.

Toen de voorsprong de grens van tien minuten was gepasseerd was duidelijk dat de winnaar voorin zat. Matthews zag na zijn versnelling Grossschartner, Kron en Sanchez aansluiten en later Kron ook weer wegvallen, vanwege een lekke band.

De drie bereikten de Montée Jalabert, een pittig,3 km lang colletje à 10% met de top op 1,5 km van de meet 0.30 voor een groepje uitstekende klimmers, zoals Bauke Mollema, Meintjes, Fuglsang, Pinot, Woods, Konrad, Urán Soler en Geschke. Toch kregen die het gat niet gedicht.

Meintjes haakte bergop al snel af, werd tiende maar klom in het klassement naar de zevende plaats. Mollema viel ook stil en eindigde op 4.54 als negentiende.