Etappe 18: Vif naar Col-de-la-Loze; 24 juli 2025; 171.00 km

De eerste van twee Alpenetappes voert de renners van Vif naar Courchevel (171 km). Het peloton krijgt liefst drie cols van de buitencategorie voor de kiezen (5,450 hoogtemeters).

De finish ligt op de Col de la Loze, die voor de derde keer in de Tour beklommen wordt. De eerste keer was in 2020 toen Miguel Ángel López won. Drie jaar later was Felix Gall de sterkste en deelde Jonas Vingegaard de genadeklap uit aan concurrent Tadej Pogacar. De Sloveen gaf liefst 5,45 op de latere winnaar toe.

Bergen Etappe 18: Vif naar Col-de-la-Loze;

Glandon 21,7km 5,1% HC na 62,3km rond 14.13u
Madeleine 19,2km 7,9% HC na 104,6km rond 15.32u
De la Loze 26,4km 6,5% HC na 171,5km rond 17.28u

Verslag Etappe 18: Vif naar Col-de-la-Loze;

Ben O`Connor heeft de 18de etappe in de Tour de France op z`n naam gebracht. De Australiër kwam in de wonderlijk verlopen koninginnenrit naar de Col de la Loze over 171,5 km alleen aan.

De 29-jarige O`Connor won al eens een etappe in de Tour, de Vuelta en de Giro en eindigde vorig jaar nog als tweede in de Ronde van Spanje. De kopman van de Jayco-ploeg had in deze Tour nog weinig laten zien, maar toonde dit keer weer eens zijn uitzonderlijke kwaliteiten.

Geletruidrager Tadej Pogacar bleef met groot gemak overeind. Aartsrivaal Jonas Vingegaard kon hem geen tijd aansmeren. Sterker nog: in de slotkilometer reed hij met gemak weg van de Deen. isma had beloofd om aan te vallen. Het snode plan kon echter niet vanuit de start worden uitgevoerd, omdat Lidl met Milan bij de tussensprint zijn grip op de groene trui wilde verstevigen.

Toen dat was gebeurd, kon het voorspel beginnen. Opvallend genoeg was Wellens namens UAE de eerste aanvaller en op de Glandon vormde zich een kopgroep met onder meer Arensman, Jorgenson, Roglic, Martinez, Gall en O`Connor. De groep met de favorieten werd aangevoerd door UAE.

Mas reed aanvankelijk ook voorin, maar de Spanjaard moest snel lossen en kneep halverwege de koers in de remmen. Zijn landgenoot Carlos Rodríguez was niet eens meer van start gegaan. Op de Madeleine werd het plan van Visma echt in werking gesteld. Van Aert, Benoot, Campenaerts en Kuss deden hun kopbeurt, alvorens Vingegaard op 5 km van de top zelf de turbo aanzette.

Pogacar ging met gemak mee, maar de rest moest passen. Binnen een mum van tijd sloten ze aan bij de kopgroep, waarna Jorgenson zijn kopwerk moest doen.

Eenmaal over de top raakte de koers in een impasse. Vingegaard had geen zin om hard te koersen in de vallei, waardoor O`Connor maar wegsprong. Hij kreeg Rubio en Jorgenson mee en even later reed ook Lipowitz weg. Vingegaard en Pogacar stonden het toe en lieten zelfs een verloren gewaande groep terugkomen. Kuss en Simon Yates zaten erbij en nestelden zich aan kop. Het ging echter niet zo hard en voorop moest Jorgenson O`Connor en Rubio laten gaan om daarna weg te zakken. Het plan-Visma dreigde in duigen te vallen.

Toen Yates klaar was, nam UAE maar weer het heft in handen. Met ogen in zijn rug wachtte Pogacar op de verwachte aanval. Die kwam pas in de slotkilometer en het bleek slechts een speldenprikje. Onley reed lang in de achterhoede, maar bleek op de slotklim de beste van de rest.

Het kon O`Connor allemaal niet deren. De Australiër had ook Rubio losgereden en danste met ogenschijnlijk gemak naar de overwinning op de Col de La Loze.