Etappe 1: Leeds naar Harrogate; 05 juli 2014; 191.00 km

Etappe 1: Leeds - Harrogate

Toen de “Grand Depart” aan het graafschap van York werd toebedeeld, was Mark Cavendish, op dat moment regerend wereldkampioen – nog altijd de beste wielrenner van Engeland. Je zou dan ook snel denken dat deze etappe is gemaakt met een overwinning voor de Cav in het achterhoofd, maar het hoogteverschil is veel geniepiger dan op het eerste oog zichtbaar is, merkte ook Marcel Kittel op.

In het midden van de etappe zijn er enkele klimmetjes die niet heel moeilijk zijn, maar zwaar genoeg om gaten in het peloton te maken, als er een team hard gas geeft, zoals gebeurde in de etapp naar Albi in 2013 (hoewel, deze etappe is aanzienlijk makkelijk, en we verwachten niet een hele harde wedstrijd op de eerste dag van de Tour, zeker gezien de etappe die morgen op het peloton wacht).

De finish is ook niet makkelijk met een kleine klim van 600m à 6% stijgingspercentage die eindigt bij de 1 kilometer boog, waarna het vanaf 400m voor de finish met 4% omhoog gaat tot de streep.

Door deze klimmetjes, smalle straatjes en de druk van de eerste etappe lijken valpartijen onvermijdelijk te zijn. Aan het weer ligt het echter meestal niet, want de regio van York is een van de drogere van het Verenigd Koninkrijk. Hoewel het wel vaak waait, is het juist in juli rustig, dus ondanks zijwinden lijken waaiers geen optie.

Bergen Etappe 1: Leeds naar Harrogate;

Km 68.0 - Côte de Cray 1.6 km lange klim met gem. stijging van 7.1% - categorie 4
Km 103.5 - Côte de Buttertubs 4.5 km lange klim met gem. stijging van 6.8% - categorie 3
Km 129.5 - Côte de Griton Moor 3 km lange klim met gem. stijging van 6.6% - categorie 3

Verslag Etappe 1: Leeds naar Harrogate;

Voorspelling:

Hoewel er enkele redelijke kuitenbijters in het parcours zitten, zullen ze niet zo hard op worden gereden dat er significante verschillen ontstaan. Afhankelijk van de wind zouden sommige teams zoals Belking en OPQS waaiers proberen te vormen, maar die kans is niet heel groot. Alles tussen een volle massasprint als aankomst met een kleine groep, ontstaan door waaiers is mogelijk. Waarschijnlijker is dat sterke mannen als Degenkolb, Greipel of Sagan strijden om de eerste winst.